草本。葉對生、近對生或螺旋狀著生，或常叢生於莖頂。花單生或成頭狀或總狀；萼片2；花瓣4-6，基部合生；雄蕊4至多數，1輪。蒴果蓋裂。
台灣有3種及其中1變種。
1. Portulaca oleracea L. 馬齒莧
肉質草本，高約50 cm；莖多分枝，常匍匐，光滑。葉螺旋狀著生至近對生，倒卵形至倒披針形，腋處被少數短毛。
全島低海拔地區之常見雜草。
2. Portulaca pilosa L.
a. subsp. grandiflora (Hook.) Geesink 大花馬齒莧
本亞種植物體形似承名亞種，但花瓣長於1.5 cm。
常栽培於庭園中，稀逸出於野外。
b. subsp. pilosa 毛馬齒莧
草本，高約30 cm；莖多分枝，匍匐或斜上。葉螺旋狀著生至近對生，腋處明顯被毛，線狀倒披針形、倒卵形至橢圓形。花瓣短於1 cm。
全島低海拔地區之常見雜草。
3. Portulaca quadrifida L. 四瓣馬齒莧
草本；莖匍匐，常帶紫色，節上被毛。葉全部對生，橢圓形至倒卵形。
全島低海拔地區沙質地上。
